1. Τι είναι;
Ηπατίτιδα σημαίνει φλεγμονή του ήπατος. Μπορεί να
προκληθεί από ιούς, τοξικές ουσίες (φάρμακα, αλκοόλ) ή και από
το ίδιο το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού (αυτοάνοση
πάθηση)
Η σοβαρότητα της ασθένειας εξαρτάται κυρίως από την αιτία
που την προκαλεί, από τη γενική κατάσταση της υγείας του
προσβεβλημένου ατόμου και την ηλικία του. Τα σημαντικότερα
αίτια που προκαλούν ηπατίτιδα είναι οι ιοί και απ' αυτούς
συχνότεροι είναι οι ιοί Ηπατίτιδας Α, Β, C και D. Στην
πραγματικότητα δεν είναι ο ιός που βλάπτει το συκώτι, αλλά η
έντονη αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος εναντίον των
κυττάρων του συκωτιού που έχουν προσβληθεί από τον ιό.
Στην οξεία μορφή της νόσου υπάρχουν έντονα συμπτώματα.
Αν ο οργανισμός κατορθώσει να πολεμήσει και να απομακρύνει
τον ιό, η πάθηση περνά χωρίς άλλα προβλήματα και η λειτουργία
του συκωτιού επανέρχεται στα φυσιολογικά επίπεδα. Όμως στις
ηπατίτιδες Β και C, αν ο ιός δεν απομακρυνθεί από τον οργανισμό,
η πάθηση γίνεται χρόνια και αρχίζει να βλάπτει το συκώτι. Αυτή η
βλάβη μπορεί να προκαλέσει κίρρωση (καταστροφή και
ουλοποίηση του συκωτιού με σοβαρή δυσλειτουργία του) ή ακόμη
και καρκίνο του ήπατος. Η ηπατίτιδα Ο παρουσιάζεται μόνο σε
περίπτωση που υπάρχει ηπατίτιδα Β, έχει συμπτώματα παρόμοια
με την ηπατίτιδα Β και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ζημιές στο
ήπαρ, οδηγώντας ακόμη και στο θάνατο. Η διάγνωση γίνεται με
εξέταση αίματος, όπως οι τρανσαμινάσες, η γGT, η αλκαλική
φωσφατάση που δείχνουν την ενεργό φλεγμονή.